Durchschnittliche Lesegeschwindigkeit: Wie viele Wörter pro Minute sind normal?

Zwei Zahlen, zwei Messarten

Für die durchschnittliche Lesegeschwindigkeit auf Deutsch gibt es zwei Ausgangspunkte aus der Forschung, und sie messen Verschiedenes.

Der erste ist eine internationale Studie, die Lesetexte für 17 Sprachen standardisiert hat (IReST). In Tübingen lasen 25 junge Erwachsene zwischen 18 und 35 Jahren mit Deutsch als Muttersprache zehn kurze Texte auf dem Niveau der sechsten Klasse laut vor, gemessen mit der Stoppuhr. Im Schnitt kamen sie auf 179 Wörter pro Minute, die untere Grenze des Normalbereichs lag bei 142 (IReST, 2012).

Der zweite ist eine Metaanalyse von Marc Brysbaert, die 190 Studien mit 18.573 Lesenden auswertet. Für stilles Lesen auf Deutsch kommt sie auf etwa 260 Wörter pro Minute (Brysbaert, 2019). Die Zahl steht allerdings auf schmaler Basis: 13 Studien mit 853 Personen, und 8 dieser 13 sind Bedingungen einer einzigen Studie von 1963, in der pro Durchgang nur 10 Wörter gelesen wurden. Sehr kurze Texte treiben gemessene Raten eher nach oben (Brysbaert, 2019). Nimm die 260 deshalb als groben Anhaltspunkt, nicht als feste Norm.

Richtwerte für deutsche Texte

Jede Zeile ist eine gemessene Gruppe, kein Ziel.

Wer	Wie gemessen	Wörter pro Minute	Quelle
25 junge Erwachsene in Tübingen	Standardtexte, laut gelesen	179 (Normalbereich ab 142)	IReST, 2012
Erwachsene in 13 Studien (853 Personen)	still gelesen (wenige, teils alte Studien)	etwa 260	Brysbaert, 2019
Erwachsene in englischsprachigen Studien	still gelesen, um den Text für einen Test zu behalten	etwa 100	Brysbaert, 2019

Still zu lesen geht meist schneller als laut: In englischsprachigen Studien stehen 238 Wörter pro Minute still gegen 183 laut (Brysbaert, 2019).

Warum deine Zahl schwankt

Deine Lesegeschwindigkeit hängt ab von:

• dem Text. Lange Wörter bremsen alle. Dass Romane schneller gelesen werden als Sachtexte, liegt in englischen Studien zu einem großen Teil an den kürzeren Wörtern (Brysbaert, 2019). Im Deutschen sorgen zusammengesetzte Wörter wie „Kündigungsschutzklage“ zusätzlich für Länge.
• deinem Ziel. Wer sich einen Text merken muss, liest viel langsamer; englischsprachige Studien kommen dabei auf etwa 100 Wörter pro Minute. Überfliegen kann zwei- bis viermal so schnell sein wie Lesen, kostet aber Verständnis (Rayner et al., 2016).
• deinem Wortschatz. Bekannte Wörter brauchen kürzere Blicke. Je mehr Wörter du gut kennst, desto flüssiger liest du (Rayner et al., 2016).
• dir selbst. Kinder, ältere Menschen und alle, die in einer Fremdsprache lesen, sind im Schnitt langsamer (Brysbaert, 2019).

Warum Wörter pro Minute zwischen Sprachen schwanken

Wörter pro Minute vergleichen nur Lesende derselben Sprache. IReST ließ junge Erwachsene in 17 Sprachen dieselben zehn Texte laut lesen, übersetzt und inhaltlich abgeglichen, je 25 Personen pro Sprache (IReST, 2012):

Sprache	Laut gelesen (WpM)	Wörter pro Standardtext	Zeichen pro Minute
Deutsch	179	132,2	920
Portugiesisch (Brasilien)	181	133,7	913
Spanisch	218	142,9	1.025
Englisch	228	153,5	987

Derselbe Inhalt braucht auf Deutsch weniger, dafür längere Wörter. Wo im Englischen „reading speed test“ steht, schreibt das Deutsche ein einziges Wort: Lesegeschwindigkeitstest. Ein großer Teil des Abstands steckt also in den Wörtern, nicht in den Lesenden: In Silben pro Minute lagen Deutsch und Englisch fast gleichauf (307 gegenüber 313).

Brysbaert zeigt denselben Zusammenhang anders: Wo ein englischer Text 1.000 Wörter braucht, kommt die deutsche Fassung mit etwa 975 aus, die spanische braucht etwa 1.025. Je mehr Wörter eine Sprache für dieselbe Aussage braucht, desto höher fällt ihre Zahl in Wörtern pro Minute meist aus (Brysbaert, 2019). Miss dich deshalb nie an englischen Normen.

Was ist eine gute Lesegeschwindigkeit?

Liegst du beim stillen Lesen zwischen etwa 142 und 260 Wörtern pro Minute, bist du im üblichen Bereich für deutsche Texte. Die Untergrenze ist der Normwert fürs laute Lesen, die Obergrenze der Wert der Metaanalyse fürs stille Lesen. Darüber liest du schneller als die meisten. Ab etwa 400 lohnt der Blick aufs Verständnis: In einer Studie mit englischsprachigen Lesenden brachte ein Schnelllesekurs die Teilnehmenden von etwa 280 auf 400 Wörter pro Minute, während ihr Verständnis von 81 % auf 74 % sank (Rayner et al., 2016). Versprechen wie „1.000 Wörter pro Minute, alles verstanden“ haben Tests nicht standgehalten, wie unser Blick auf die Studienlage zeigt.

Wie es der Kurs hinter Speed Readingo sagt: Einen Text zu verstehen ist viel wichtiger, als ihn schnell zu lesen.

Im Job und im Studium

Ein Bericht mit 2.000 Wörtern dauert bei etwa 260 Wörtern pro Minute knapp acht Minuten (unsere Rechnung). Musst du ihn fürs Meeting behalten, plane eher 20 Minuten ein; das entspricht dem Lerntempo aus englischsprachigen Studien von etwa 100 Wörtern pro Minute. Lange E-Mail-Verläufe überfliegst du nach dem Wesentlichen; bei Zahlen, Namen und allem, was du unterschreibst, wirst du langsamer. Wie lange ein ganzes Buch dauert, zeigt dir der Lesezeit-Rechner.

Probier es aus

Teste deine Lesegeschwindigkeit mit dem Lesetest. Er misst dich an einem echten Text, blendet ihn dann aus und stellt Fragen. Ein Tempo zählt nur, wenn du mindestens 70 % richtig hast: Diese Schwelle hat eine klassische Studie mit mehr als 12.000 Lesenden verwendet (Brysbaert, 2019). Vergleiche dein Ergebnis mit der Zeile oben, die zu deinem Zweck passt, und nimm beim nächsten Mal den anderen Text statt desselben.

Weiter: Schneller lesen lernen, ohne den Sinn zu verlieren.

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